จากละติน rete คำว่า เครือข่าย ใช้เพื่อกำหนด โครงสร้าง ที่มี รูปแบบลักษณะ มีเครือข่ายหลายประเภทเช่น เครือข่ายคอมพิวเตอร์เครือข่าย ไฟฟ้า และ เครือข่ายสังคม
เครือข่ายคอมพิวเตอร์ ตั้งชื่อชุด คอมพิวเตอร์ และ คอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อระหว่างกัน อื่น ๆ ซึ่งใช้ข้อมูลทรัพยากรและบริการร่วมกัน มันสามารถแบ่งออกเป็นหมวดหมู่ต่าง ๆ ตาม ขอบเขต ของมัน (เครือข่ายท้องถิ่นหรือ LAN, เครือข่ายพื้นที่นครบาลหรือ MAN, เครือข่ายบริเวณกว้างหรือ WAN ฯลฯ ) วิธีการเชื่อมต่อ (สายโคแอกเชียล, ใยแก้วนำแสง, วิทยุ, ไมโครเวฟ, อินฟราเรด) หรือ ความสัมพันธ์ในการใช้งาน (ไคลเอนต์ - เซิร์ฟเวอร์, บุคคลต่อบุคคล), และอื่น ๆ
ใน ทางกลับกันเครือข่าย ไฟฟ้าเป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเครื่องกำเนิดไฟฟ้า หม้อแปลง สายส่ง และ สายจำหน่าย ซึ่งรับผิดชอบในการนำไฟฟ้าให้กับผู้ใช้ที่อยู่อาศัย ระบบใช้แรงดันไฟฟ้าที่แตกต่างกันซึ่งมีการใช้แรงดันไฟฟ้าสูงสุดในระยะทางที่ไกลกว่าในขณะที่แรงดันไฟฟ้าลดลงเมื่อพลังงานเข้าใกล้โรงงานของผู้ใช้
เกี่ยวกับ เครือข่ายทางสังคม แนวความคิดหมายถึงโครงสร้างที่ บุคคลต่าง ๆ รักษาความสัมพันธ์ประเภทต่าง ๆ (มิตรภาพการค้าเพศ ฯลฯ )
เครือข่ายโซเชียลได้ปรับปรุงความหมายของมันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานับตั้งแต่เริ่มมีการใช้คำเพื่อกำหนด ไซต์ อินเทอร์เน็ต ที่ส่งเสริม ชุมชนเสมือนจริง ตามความสนใจ MySpace และ Facebook เป็นสองเครือข่ายโซเชียลที่รวบรวมผู้ใช้หลายล้านคนซึ่งสามารถแลกเปลี่ยนข้อความและไฟล์กับสมาชิกคนอื่น ๆ ในเครือข่าย