คำภาษาฝรั่งเศสแปลว่า glucide ซึ่งมาจากภาษากรีก glykýs (แปลว่า "หวาน" ) แปลเป็นภาษาสเปนในรูปของ glucid สิ่งนี้เรียกว่าสารอินทรีย์ที่ประกอบด้วย ออกซิเจน ไฮโดรเจน และ คาร์บอน ซึ่งองค์ประกอบสองอย่างแรกปรากฏในสัดส่วนสองต่อหนึ่ง

เรียกอีกอย่างว่า คาร์โบไฮเดรต หรือ คาร์โบไฮเดรต คาร์โบไฮเดรตเป็น สารชีวโมเลกุล ที่ให้ พลังงาน แก่สิ่งมีชีวิตไม่ว่าจะเป็นการใช้งานในทันทีหรือเพื่อการจัดเก็บ โมเลกุลเหล่านี้มีพันธะโควาเลนต์ที่ยากต่อการแตกหัก

ขอบคุณคาร์โบไฮเดรตผู้คนได้รับพลังงานที่จำเป็นในการพัฒนากิจกรรมของเซลล์ประสาทและกล้ามเนื้อ นี่คือเหตุผลที่นักกีฬามักกินอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตในปริมาณสูง (เช่น พาสต้า ) เนื่องจากช่วยให้พวกเขาออกกำลังกายอย่างหนัก คาร์โบไฮเดรต ยังช่วยให้อุณหภูมิของร่างกายและความดันโลหิตคงที่

ดังนั้นคาร์โบไฮเดรตจึงควรมีอยู่ในอาหารเสมอเพราะเป็นแหล่ง พลังงาน แม้ว่าหลายคนเชื่อว่าสารเหล่านี้ทำให้น้ำหนักเพิ่ม แต่ในความเป็นจริงสิ่งที่ขุนอ้วนคือแคลอรี่ส่วนเกิน (แคลอรี่ที่ไม่ได้เผากลายเป็นไขมัน)

ตามลักษณะของมันเป็นไปได้ที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างประเภทของคาร์โบไฮเดรต ที่ง่ายที่สุดซึ่งมีโมเลกุลเดียวเรียกว่า monosaccharides ในกลุ่มนี้เราสามารถหา น้ำตาล และ กลูโคส คาร์โบไฮเดรตที่เกิดจากสอง monosaccharides เช่น ซูโครส และ แลคโตส เป็นที่รู้จักกันในนามของ disaccharides

เมื่อคาร์โบไฮเดรตมี โมเลกุล โมโนแซคคาไรด์ระหว่างสามถึงเก้า โมเลกุล จะเรียกว่า โอลิโกแซคคาไรด์ นอกจากนี้ยังมี polysaccharides ซึ่งมีโครงสร้างประกอบด้วย monosaccharides สิบหรือมากกว่านั้น