กลุ่มคนสัตว์พืชหรือองค์ประกอบอื่น ๆ สามารถเรียกว่า กลุ่ม ในทางกลับกัน ชาติพันธุ์ นั้นเชื่อมโยงกับ กลุ่มชาติพันธุ์ : ชุมชนของมนุษย์ที่เกิดจาก ความคล้ายคลึงกันหรือวัฒนธรรมเชื้อชาติศาสนาหรือความคล้ายคลึงอื่น ๆ

ดังนั้น กลุ่มชาติพันธุ์ จึงเป็น กลุ่มบุคคล ที่มีลักษณะเฉพาะที่พวกเขาระบุ โดยทั่วไปวิชาที่ประกอบเป็นกลุ่มชาติพันธุ์จะมี ประวัติ และการเชื่อมโยงกับดินแดนเดียวกัน

ความคิดของกลุ่มชาติพันธุ์มักจะเกี่ยวข้องกับปัจจัยทางสังคมวัฒนธรรม นั่นคือเหตุผลที่มันไม่ธรรมดามากสำหรับกลุ่มชาติพันธุ์ที่จะถูกกำหนดโดย เชื้อชาติที่ เกี่ยวข้องกับปัญหาทางชีวภาพ คำจำกัดความของเชื้อชาตินั้นมักจะเป็นเรื่องของการอภิปราย

โปรดทราบว่ากลุ่มชาติพันธุ์ไม่ได้เชื่อมโยงโดยตรงกับประเทศหรือ รัฐ นั่นคือเหตุผลที่สมาชิกของกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งสามารถกระจายในที่ต่าง ๆ ในทางกลับกันในรัฐหลายกลุ่มชาติพันธุ์สามารถอยู่ร่วมกันได้

ยกตัวอย่างเช่น ชาวเคิร์ด เป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่มีอยู่ใน ตุรกี อิรัก อิหร่าน และ ซีเรีย Igbo ตรงกันข้ามอาศัยอยู่ใน ประเทศไนจีเรีย เส้นศูนย์สูตรกินี และ แคเมอรูน ในหมู่ ประเทศ แอฟริกา อื่น ๆ

หนึ่งในกลุ่มชาติพันธุ์ที่แพร่หลายที่สุดที่ไม่ได้ระบุกับรัฐใดโดยเฉพาะคือ โรม หรือ โรม แม้ว่าในปัจจุบันพวกเขาจะ อยู่ประจำ แต่พวกยิปซีเร่ร่อนมาเป็นเวลานาน

หลายครั้งที่กลุ่มชาติพันธุ์ชนกลุ่มน้อยในประเทศหนึ่ง ถูกข่มเหง หรือถูก เลือกปฏิบัติ มีแม้แต่กลุ่มชาติพันธุ์ที่ตกเป็นเหยื่อของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์หรือถูกบังคับให้ ลี้ภัย