คำภาษากรีก íschein (ซึ่งแปลว่า "หยุด" ) และ haîma (ความหมาย "เลือด" ) อนุญาตให้สร้างคำว่า íschaimos ซึ่งหมายถึงสิ่งที่ "หยุดเลือด" ความคิดนี้มาถึงวิทยาศาสตร์ละตินเป็น ischaemia, รากนิรุกติศาสตร์ของ ischemia

ในสาขาการ แพทย์, การขาดเลือดเรียกว่า ลดลงชั่วคราวหรือถาวรของปริมาณเลือด ของภาคของร่างกาย. ความผิดปกตินี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นใน หลอดเลือดแดง

โปรดจำไว้ว่าเลือดที่ไหลเวียนผ่านหลอดเลือดดำและหลอดเลือดแดงช่วยให้การกระจายของ สารอาหาร และ ออกซิเจน ระหว่างเซลล์ ของร่างกาย นอกเหนือจากการเปิดใช้งานการรวบรวมของเสียจากการเผาผลาญ เมื่อเซลล์เริ่มได้รับเลือดน้อยลงไม่ว่าจะชั่วขณะหนึ่งหรือชั่วขณะหนึ่งเมื่อเวลาผ่านไปเซลล์เหล่านั้นต้องทนทุกข์ทรมานจากความเครียดที่อาจนำไปสู่ความตายและยังทำให้เนื้อเยื่อตายด้วย

ดังนั้นการขาดเลือดจึงทำให้ เซลล์ ไม่ได้รับพลังงานที่จำเป็นในการดำรงชีวิตเนื่องจากเลือดในปริมาณที่น้อยลงมาถึงพวกเขา (และดังนั้นจึงมีออกซิเจนน้อยกว่า) ความอดทนต่อการลดลงของออกซิเจนนี้จะแตกต่างกันไปตามประเภทของเนื้อเยื่อ

เป็นที่รู้จักกันว่า ภาวะขาดเลือดเรื้อรัง จนถึงการไหลเวียนของเลือดที่ค่อยๆพัฒนาและค่อยๆ ปัญหานี้ส่งผลกระทบต่อรนแรงโดยเฉพาะที่ต่ำกว่า ในทางกลับกัน ภาวะขาดเลือดเฉียบพลันจะ ระเบิดทันทีและอาจเป็นอันตรายต่อแขนขา สมอง หรือไต

เมื่อการไหลเวียนของเลือดในสมองลดลง ภาวะขาดเลือดในสมองจะเกิดขึ้น ischemia ประเภทนี้ซึ่งเกิดขึ้นบ่อยที่สุดในบรรดาผู้ที่ทุกข์ทรมานจากความดันโลหิตสูง, เบาหวาน หรือ atherosclerosis หรือเป็นผู้ใช้ยาอาจทำให้เกิด ความพิการทางสมอง และอัมพาตจนตาย

หัวใจขาดเลือด หรือที่เรียกว่า กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด เป็นอีกประเภทหนึ่งของการขาดเลือด ในกรณีนี้มันหมายถึงการลดลงของการชลประทานของหัวใจโดยการอุดตันของหลอดเลือดหัวใจ