แนวคิดของ บรรทัด มีความหมายต่างกัน ในโอกาสนี้เราจะมุ่งเน้นไปที่ความหมายของมันเป็นขีด จำกัด หรือคำ ในทางกลับกัน ความยากจน คือการขาดแคลนทรัพยากรหรือวิธีการ

แนวคิด เรื่องความยากจน ในบริบทนี้หมายถึงระดับรายได้ที่จำเป็นในประเทศหนึ่ง ๆ เพื่อไม่ให้ยากจน ผู้ที่มีรายได้ต่ำกว่าผู้ที่ทำเครื่องหมายว่าเป็นความยากจน ในทางตรงกันข้ามผู้ที่มีรายได้สูง

ดังนั้นเส้นความยากจนจึงเป็น เกณฑ์ที่ เป็น สัญลักษณ์ ประชาชนที่อยู่ต่ำกว่าเส้นนี้ ไม่สามารถเข้าถึงทรัพยากรทางเศรษฐกิจที่จำเป็นสำหรับความพึงพอใจของความต้องการขั้นพื้นฐาน

การกำหนดเส้นแบ่งความยากจนมักทำจากสถิติอย่างเป็นทางการของ รัฐ อย่างไรก็ตามหลายครั้งที่ตัวเลขถูกบิดเบือนเพื่อให้ผู้ที่อยู่ในสายยังคงยากจนในทางปฏิบัติ

สมมติว่าในประเทศ X พิจารณาแล้วว่า ครอบครัว ของสมาชิกสี่คน (ผู้ใหญ่สองคนและผู้เยาว์สองคน) ต้องได้รับรายได้เดือนละ 5, 000 เปโซ เพื่อให้สมาชิกทุกคนสามารถครอบคลุมความต้องการขั้นพื้นฐาน หากกลุ่มครอบครัวรวบรวมรายได้ 3, 500 เปโซ ก็จะอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน ซึ่งหมายความว่าเงินไม่เพียงพอที่จะอยู่อย่างมีศักดิ์ศรี

เป็นเรื่องปกติที่นอกเหนือจากเส้นความยากจนแล้วบรรทัดแห่งความ ยากจน ก็ถูกสร้างขึ้น สิ่งนี้แตกต่างระหว่างอาสาสมัครที่ไม่สามารถครอบคลุมความต้องการพื้นฐานของพวกเขา (คนจน) และผู้ที่ไม่สามารถแม้แต่จะเลี้ยงตัวเอง (ผู้ยากไร้)