คำภาษาละติน glandŭla มาถึงสเปนในฐานะ ต่อม สิ่งนี้เรียกว่า อวัยวะที่ อุทิศเพื่อ แยกสารบางชนิด ที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย

การหลั่งของต่อมสามารถขับไล่ออกจากเยื่อเมือกหรือผิวหนังหรือเข้าสู่ กระแสเลือด สารที่ปล่อยต่อมสามารถสร้างผลกระทบบางอย่างในสื่อที่มันไปถึงหรือถูกนำไปยังเซลล์บางประเภท

เมื่อต่อมไม่ได้หลั่งสารออกมาทาง ท่อ แต่ส่งต่อไปยังเส้นเลือดฝอยในเลือดมันจะจัดเป็น ต่อมไร้ท่อ นี่เป็นกรณีของต่อมที่ผลิต ฮอร์โมน ซึ่งเป็นสารที่อุทิศให้กับการควบคุมยับยั้งหรือกระตุ้นการทำงานของอวัยวะต่างๆ ต่อมไพเนียล, ต่อมไทรอยด์, ต่อมหมวกไต, ต่อมใต้สมอง และ ต่อมใต้สมอง เป็นต่อมไร้ท่อ

ในทางกลับกัน ต่อมไร้ท่อ สร้างสารที่ไม่ใช่ฮอร์โมนที่ขับไล่ผ่านท่อไปยังพื้นผิวของ ร่างกาย อวัยวะหรือโพรง ต่อมน้ำตา, ต่อมไขมัน, ต่อม เหงื่อ, ต่อมน้ำนม และ ต่อมน้ำลาย เป็นส่วนหนึ่งของชุดของต่อมไร้ท่อ

ควรสังเกตว่ามีต่อมที่พัฒนาการหลั่งทั้งสองประเภท (ต่อมไร้ท่อและต่อมไร้ท่อ): ต่อมผสม ที่เรียกว่ามักจะเรียกว่า ตับอ่อน และ ตับ

มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะพูดถึงในที่สุดว่าต่อมยังอยู่ใน พืช หน้าที่ของมันคือในสัตว์คือการสร้างสารคัดหลั่ง มีพันธุ์พืชที่มี ต่อมน้ำเกลือ เพื่อตั้งชื่อกรณี