นิยายวิทยาศาสตร์ เป็นประเภทที่มีเนื้อหาอยู่บนพื้นฐานของ ความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์หรือทางเทคนิคที่ควรจะเกิดขึ้นในอนาคต การยังชีพทางวิทยาศาสตร์นี้ทำให้นิยายวิทยาศาสตร์แตกต่างจาก แนวแฟนตาซี ที่ซึ่งสถานการณ์และตัวละครเป็นผลมาจากจินตนาการ

ประเภท ของนิยายวิทยาศาสตร์ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม วรรณกรรมแห่งความคาดหวัง ทำให้ลักษณะดังกล่าว ในความเป็นจริงผู้เขียนนิยายวิทยาศาสตร์หลายคนคาดการณ์ว่าจะมีสิ่งประดิษฐ์ต่าง ๆ เช่น จูลส์เวิร์น กับเรือดำน้ำหรือยานอวกาศ

นิยายวิทยาศาสตร์เกิดมาเป็นวรรณกรรมย่อยใน ปี ค.ศ. 1920 เมื่อเวลาผ่านไปมันก็ขยายไปสู่รูปแบบที่แตกต่างกัน นิยายวิทยาศาสตร์ภาพยนตร์เป็นหนึ่งในการดัดแปลงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดโดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ช่วงครึ่งหลังของ ศตวรรษที่ 20

โดยเฉพาะในศตวรรษที่ยี่สิบเป็นที่น่าสนใจที่จะเน้นการเกิดขึ้นของชุดของการเคลื่อนไหวหรือแนวโน้มในประเภทของนิยายวิทยาศาสตร์ที่ได้กลายเป็นแหล่งอ้างอิงที่แท้จริง ดังนั้นในตอนแรกเราพบว่า cyberpunk นั้นเป็นความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นในทศวรรษที่ 80 และเกิดขึ้นจากการพัฒนาและขยายตัวของคอมพิวเตอร์ซึ่งนำมากับผู้เขียนนิยายวิทยาศาสตร์ที่ใช้ประโยชน์จากความเป็นไปได้นั้น คอมพิวเตอร์นั้นควบคุมมนุษย์

ในบรรดาภาพยนตร์ที่สำคัญที่สุดที่กลายมาเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของไซเบอร์แพนดังกล่าวคือภาพยนตร์เรื่อง "Blade Runner" ซึ่งฉายรอบปฐมทัศน์ในปี 2525 ผู้อำนวยการริดลีย์สก็อตต์และมีพื้นฐานมาจากนวนิยายปี 1968 ที่ชื่อว่า "และเขียนโดย Philip K. Dick คลาสสิกที่แท้จริงของประเภทของนิยายวิทยาศาสตร์คือการผลิตของอเมริกานี้และอีกเรื่องที่รวมอยู่ในการเคลื่อนไหวดังกล่าว โดยเฉพาะเราหมายถึง "Terminator" (1984) ซึ่งกำกับโดย James Cameron นำแสดงโดย Arnold Schwarzenegger และมีอีกสามตอน

ในขณะที่ cyberpunk สร้างมุมมองเชิงลบและสันทรายของการปรากฏตัวของคอมพิวเตอร์ในสังคมของเรา postcyberpunk ซึ่งปรากฏในปี 1990 เป็นแง่ดีมากขึ้นในเรื่องนี้ นั่นคือเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยมีส่วนร่วมในเรื่องราวของขบวนการนี้ซึ่งต้องการใช้เทคโนโลยีเพื่อประโยชน์ของสังคม ตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของนิยายวิทยาศาสตร์ประเภทนี้คือซีรีส์ "Otherland" โดย Tad Williams

มีผู้ที่แยกความแตกต่างระหว่าง นิยายวิทยาศาสตร์ที่ ยาก กับนิยายวิทยาศาสตร์ที่นุ่มนวล ตามความรุนแรงซึ่งข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ได้รับการปฏิบัติ นิยายวิทยาศาสตร์ที่ยากจะเป็น "วิทยาศาสตร์ที่สุด" โดยไม่มีพื้นที่มากเกินไปสำหรับจินตนาการ ในทางตรงกันข้ามนิยายวิทยาศาสตร์ที่อ่อนนุ่มรวมถึงข้อสันนิษฐานบางอย่างที่ไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์หรือที่แท้จริง

ในบรรดานักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ที่โด่งดังที่สุดสามารถตั้งชื่อ Isaac Asimov ( 2463-2535, ผู้แต่ง "I robot" ), Ray Bradbury ( 1920, "Martian Chronicles", "Fahrenheit 451" ), Arthur C. Clarke ( 1917) - 2008, "Space Odyssey" ), Aldous Huxley ( 1894 - 1963, "โลกแห่งความสุข" ), Ursula K. Le Guin ( 1929, "The dispossessed" ) และ Jules Verne ( 1828 - 1905 ) ที่กล่าวถึงแล้ว ศูนย์กลางของโลก ", " สองหมื่นไมล์จากการเดินทางใต้น้ำ " )