เฮปาริน เป็น โพลีแซคคาไรด์ ที่ทำหน้าที่เป็น สารกันเลือดแข็ง ป้องกันการเกิด ลิ่มเลือด ในหลอดเลือด รากนิรุกติศาสตร์ของคำที่พบในภาษากรีกคำ h wordpar ซึ่งแปลว่า "ตับ"

ควรจำไว้ว่าโพลีแซคคาไรด์เป็น คาร์โบไฮเดรต (เรียกอีกอย่างว่า คาร์โบไฮเดรท หรือ คาร์โบไฮเดรท ) ที่ประกอบด้วยโมโนโซแซคคาไรด์ ในทางกลับกันโมโนแซคคาไรด์เป็นน้ำตาลที่มีการย่อยสลายเป็นน้ำตาลที่ง่ายกว่าโดยการไฮโดรไลซิส

เมื่อย้อนกลับไปยังแนวคิดของเฮปารินมันคือโมเลกุลที่เกิดขึ้นจากสายโซ่ของน้ำตาลที่มีคุณสมบัติหลักคือ ซัลเฟตสูง โพลีแซคคาไรด์นี้มีลำดับของน้ำตาลห้าชนิดที่ทำปฏิกิริยากับ โปรตีน ที่ทำหน้าที่จับตัวเป็นก้อนเลือด

เมื่อสังเคราะห์โดยสิ่งมีชีวิตก็ถือว่าเป็น สารภายนอก แม้ว่าฟังก์ชั่นทางชีวภาพของมันยังไม่ทราบ อย่างไรก็ตามมันยังสามารถได้รับ จากภายนอก เป็นสารกันเลือดแข็ง: ในกรอบนี้เฮถูก ฉีดเข้าไปในเลือด เพื่อป้องกันการอุดตันหรือ thrombi จากการ ก่อตัว

เฮปารินมักใช้ป้องกันในการตั้งค่าการผ่าตัดในระหว่างกระบวนการล้างไตหรือหลัง การบาดเจ็บ ในสถานการณ์เหล่านี้มีความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือดอุดตันหลอดเลือดดำเพิ่มขึ้นดังนั้นเฮปารินจึงถูกฉีดเพื่อป้องกันการเกิดลิ่มเลือดหรือหากเกิดขึ้นแล้วเพื่อป้องกันไม่ให้ก้อนโตขึ้นเรื่อย ๆ

เพื่อประโยชน์ของมันเฮมักถือเป็นยาสำคัญที่ช่วยให้รอดชีวิตของคนนับล้านต่อปี ในขณะที่ เฮปาอิ ( unfractionated heparin) (เช่นโมเลกุลทั้งหมด) จำเป็นต้องมีการตรวจทางการแพทย์ผู้ป่วยจึงสามารถฉีด เฮปารินน้ำหนักโมเลกุลต่ำ ได้โดยไม่ต้องมีการติดตามอย่างมืออาชีพ