คำกรีก hermaphróditos ซึ่งการเลิกจ้างได้รับอิทธิพลจาก Aphrodite (ชื่อเทพีแห่งความรักกรีก) มาถึงภาษาละตินว่าเป็น กระเทย แนวคิดมาถึงภาษาของเราในฐานะ กระเทย เป็น คำคุณศัพท์ ที่หมายถึงผู้ที่มี ทั้งเพศ (หญิงและชาย)

ใน สัตววิทยา และ ชีววิทยา สิ่งมีชีวิตที่เป็นกระเทยเป็น อุปกรณ์ ที่มี ระบบสืบพันธุ์ ผสมกัน ดังนั้นจึงสามารถสร้าง gametes เพศเมียและเพศชาย อย่างไรก็ตามการปฏิสนธิในตนเองนั้นผิดปกติมาก

ไส้เดือนดิน เป็นตัวอย่างของสัตว์กระเทย พวกเขามีอวัยวะสืบพันธุ์เพศหญิงและเพศชายและการสืบพันธุ์ผ่านการผสมพันธุ์ สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับ หอยทาก ซึ่งผลิตโอวัลและสเปิร์มและคู่ครองเพื่อให้เกิดการ ปฏิสนธิ

The Royal Spanish Academy ( RAE ) ตระหนักถึงความคิดของกระเทยเพื่อกล่าวถึงคนที่มี รังไข่ และ ลูกอัณฑะ ทำให้การปรากฏตัวของทั้งสองเพศในสิ่งมีชีวิตเดียวกัน อย่างไรก็ตามก็มักจะคิดว่า pseudohermaphroditism มีอยู่ในมนุษย์เนื่องจากความเป็นไปได้ในการสืบพันธุ์ของทั้งสองรูปแบบจะไม่เกิดขึ้น

โดยทั่วไปแล้วมันเป็นที่นิยมในการพูดถึงเรื่อง intersex และไม่ใช่ของกระเทยเมื่อลักษณะทางเพศชายและเพศหญิงมีหลักฐานในระดับที่แตกต่างกัน มันเป็นไปไม่ได้สำหรับ มนุษย์ที่ จะผลิตสเปิร์มด้วยสเปิร์มและในทางกลับกันจะมีระบบสืบพันธุ์ที่มีความสามารถในการผลิตทารกในครรภ์

ในทางตรงกันข้าม ดอกไม้กระเทย นำมารวมกันทั้งสองเพศ ในกรณีนี้เมื่อ gametes ครบกำหนดในเวลาต่างกันการปฏิสนธิจะเกิดขึ้นได้จากการผสมเกสรข้ามเท่านั้น