การคายน้ำ เป็น กระบวนการ และ ผล ของการ คายน้ำหรือการคายน้ำ ในทางกลับกันคำกริยานี้หมายถึงการ กำจัดหรือสูญเสียน้ำที่เป็นส่วนหนึ่งขององค์ประกอบหรือสิ่งมีชีวิต
ตัวอย่างเช่น: "การคายน้ำของมะเขือเทศในดวงอาทิตย์อาจใช้เวลานานกว่าหนึ่งวัน", "มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะดื่มของเหลวจำนวนมากเมื่อมันร้อนเพื่อหลีกเลี่ยงการขาดน้ำ", "ผู้ป่วยเข้าสู่โรงพยาบาลด้วยกล่องการคายน้ำที่จำเป็นต้องใช้ เซรั่มทางหลอดเลือดดำ "
ในสิ่งมีชีวิตการขาดน้ำเป็น ปัญหาสุขภาพ เพราะร่างกายไม่มีของเหลวที่ต้องการทำงานอย่างถูกต้อง มนุษย์ ควรดื่มน้ำประมาณสามลิตรต่อวันเพื่อรักษาความชุ่มชื้นแม้ว่าปริมาณนั้นอาจแตกต่างกันไปตามสภาพอากาศและปัจจัยอื่น ๆ
ความร้อนมากเกินไป การออกกำลังกายอย่างหนัก และ โรคต่างๆเช่น อหิวาตกโรค อาจทำให้ร่างกายขาดน้ำ ในบรรดาอาการที่พบบ่อยที่สุดคือ กระหายน้ำ ผิวแห้ง และ อ่อนเพลีย ผู้ที่ถูกคายน้ำจะ ได้รับอาการวิงเวียนศีรษะ และเป็น ลม ในกรณีของเด็กทารกมักมีอาการปากแห้งและร้องไห้โดยไม่มีน้ำตา
ก่อนการคายน้ำจะสะดวกในการ ดื่มน้ำหรือดื่มไอโซโทปทีละน้อย การดื่มน้ำมาก ๆ ในคราวเดียวนั้นจะเป็นการต่อต้านเนื่องจากมันสามารถทำให้อาเจียนได้ ในทางกลับกันเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนและ แอลกอฮอล์ ควรหลีกเลี่ยงเพราะแทนที่จะกลับสถานการณ์พวกเขาสามารถทำให้รุนแรงขึ้นการคายน้ำ
ในทางตรงกันข้าม อาหารที่ขาดน้ำ นั้นจะต้องผ่านกระบวนการในการสกัด น้ำออก มาตรการนี้เอื้อต่อการอนุรักษ์เคลื่อนย้ายวันหมดอายุหรือวันหมดอายุ