คำ ขาดสารอาหาร หมายถึง สถานะทางพยาธิสภาพที่เกิดจากการขาดการกลืนกินหรือการดูดซึมสารอาหาร ตามความรุนแรงของภาพโรคนี้สามารถแบ่งออกเป็นระดับที่ หนึ่งสองและสาม

บางครั้งความผิดปกติอาจไม่รุนแรงและปัจจุบันโดยไม่มีอาการโดยอาหารที่ ไม่เพียงพอหรือมีความสมดุลไม่ดี อย่างไรก็ตามยังมีอีกหลายกรณีที่ร้ายแรงกว่านั้นซึ่งผลที่ตามมาอาจ กลับไม่ได้ (แม้ว่า บุคคลนั้น ยังมีชีวิตอยู่) เกิดจากความผิดปกติของระบบย่อยอาหารและปัญหาการดูดซึม

ความเหนื่อยล้าวิงเวียนขาดประจำเดือนการเจริญเติบโตที่ไม่ดีในเด็กการลดน้ำหนักและการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่ลดลงของร่างกายเป็น อาการ บางอย่างที่อาจเกิดขึ้นเพื่อแจ้งเตือนเกี่ยวกับการขาดสารอาหารที่เป็นไปได้ .

โดยทั่วไปสภาพนี้เชื่อมโยงกับโภชนาการสามารถแก้ไขได้ด้วยการทดแทนสารอาหารที่หายไปและหากเกิดจากปัญหาเฉพาะของสิ่งมีชีวิตด้วยการรักษาที่เพียงพอที่จะตอบโต้การขาดสารอาหาร หากไม่ได้รับการตรวจพบทันเวลาหรือไม่ได้รับการรักษาจากแพทย์ที่จำเป็นการขาดสารอาหารอาจนำไปสู่ ความพิการ ทั้งทางร่างกายและจิตใจ ความเจ็บป่วย และอาจ ถึงแก่ชีวิต ได้

ภาวะทุพโภชนาการเป็นไปตาม กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ (UNICEF) ซึ่งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตของทารกและเด็กเล็กใน ประเทศกำลังพัฒนา ดังนั้นการป้องกันโรคนี้ได้กลายเป็นเรื่องสำคัญสำหรับ องค์การอนามัยโลก (WHO)