ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม คือผลกระทบที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ต่อ สิ่งแวดล้อม นิเวศวิทยา ซึ่งศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตกับสิ่งแวดล้อมมีหน้าที่ในการวัดผลกระทบนี้และพยายามลดให้เหลือน้อยที่สุด

ตัวอย่างเช่น: "การจมของเรือบรรทุกน้ำมันมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของสัดส่วนขนาดมหึมาสำหรับระบบนิเวศมหาสมุทรแปซิฟิก", "หาก บริษัท ขุดตัดสินใจที่จะตั้งถิ่นฐานในเมืองของเราพวกเขาจะต้องแสดงให้เห็นว่าผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของโครงการของพวกเขาจะลดลง", "El ผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมตามสมมติฐานของ Pastera ได้สร้างการเผชิญหน้าระหว่างรัฐบาลทั้งสอง "

แนวคิดของผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมสามารถใช้เพื่อกล่าวถึงผลที่ตามมาของปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ (เช่นสึนามิหรือแผ่นดินไหว) แม้ว่าการยอมรับดังกล่าวจะหายาก โดยทั่วไปแล้วแนวคิดนี้ใช้เพื่อตั้งชื่อผลกระทบด้านหลักประกันโดยนัยจากการใช้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจจาก ธรรมชาติ ซึ่งหมายความว่า บริษัท สามารถสร้างงานและทำกำไรได้มากจากมุมมองทางเศรษฐกิจ แต่ในเวลาเดียวกันก็ทำลายสภาพแวดล้อมของพื้นที่โดยรอบของโรงงาน ดังนั้นผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมสามารถมีผลต่อสุขภาพของประชากรคุณภาพของอากาศและความงามของภูมิทัศน์

นอกเหนือจากที่กล่าวมาทั้งหมดข้างต้นมีความจำเป็นที่จะต้องจัดให้มีการจำแนกประเภทของผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมตามระยะเวลาของผลกระทบในสถานที่เฉพาะ ดังนั้นเมื่อใช้เกณฑ์นี้สามารถสร้างผลกระทบได้สี่ประเภท:
•ถาวร ในกลุ่มนี้คือกลุ่มที่มีอิทธิพลต่อสิ่งที่จะเกิดขึ้นในระยะยาว
•ชั่วคราว ตามชื่อของมันบ่งบอกว่ามันเป็นผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่ไม่ได้สร้างผลกระทบที่ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริงซึ่งหมายความว่าดังนั้นจึงสามารถกู้คืนสภาพแวดล้อมได้อย่างรวดเร็ว
•ย้อนกลับได้ จากผลกระทบดังกล่าวข้างต้นสภาพแวดล้อมสามารถกู้คืนจากความเสียหายที่ได้รับความเดือดร้อนในเวลาสั้น ๆ มากขึ้นหรือน้อยลง แต่มันอาจเกิดขึ้นที่มันอาจจะไม่ได้เป็นอย่างที่มันเป็นก่อนที่เหตุการณ์เกิดขึ้น
•กลับไม่ได้ ในกรณีนี้ตามชื่อของมันบ่งบอกว่ามันเป็นผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่มีความสำคัญและรุนแรงมากจนทำให้สถานการณ์ไม่สามารถกู้คืนจากความเสียหายที่เกิดขึ้นได้อย่างสมบูรณ์

เพื่อให้สามารถกำหนดทั้งประเภทของผลกระทบที่เกิดขึ้นและสามารถดำเนินมาตรการที่เหมาะสมตามนั้นเป็นสิ่งสำคัญและเป็นพื้นฐานในการดำเนินการประเมินผล ในงานนี้ผู้เชี่ยวชาญจะดำเนินการตั้งแต่การวิเคราะห์เบื้องต้นไปจนถึงการศึกษาเบื้องต้นผ่านการตัดสินใจที่เฉพาะเจาะจง

ด้วยวิธีนี้และหลังจากการสืบสวนที่ตามมาและละเอียดถี่ถ้วนก็เป็นไปได้ที่จะกำหนดผลกระทบรวมทั้งมาตรการที่จำเป็นต้องดำเนินการและจะตัดสินใจด้วยหากสามารถกู้คืนความเสียหายในระยะสั้นระยะกลางหรือระยะยาวได้

สิ่งนี้เรียกว่า การประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมต่อการ วิเคราะห์ที่ดำเนินการโดย บริษัท หรือ รัฐบาล เกี่ยวกับผลที่คาดการณ์ได้ของกิจกรรม การวิเคราะห์นี้ส่งผลใน แถลงการณ์ผลกระทบสิ่งแวดล้อม ซึ่งเป็นการสื่อสารก่อนที่สร้างขึ้นภายใต้สมมติฐานบางประการเกี่ยวกับผลที่คาดการณ์ไว้จากการประเมิน