ศัพท์ วิทยาการคอมพิวเตอร์ มาจากแหล่ง ข้อมูล ภาษาฝรั่งเศสซึ่งดำเนินการโดยวิศวกร Philippe Dreyfus เมื่อต้นทศวรรษที่ 60 คำก็คือตัวย่อสำหรับ ข้อมูล และ อัตโนมัติ
ด้วยวิธีนี้เทคโนโลยีสารสนเทศหมายถึงการ ประมวลผลข้อมูลอัตโนมัติ ผ่าน อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และ ระบบคอมพิวเตอร์ ระบบคอมพิวเตอร์จะต้องมีความสามารถในการทำภารกิจพื้นฐานสามประการ ได้แก่ การ ป้อนข้อมูล (การจับข้อมูล) การประมวลผล และการ ส่งออก (การส่งผลลัพธ์) ชุดของภารกิจทั้งสามนี้เรียกว่า อัลกอริทึม
วิทยาการคอมพิวเตอร์รวบรวมเทคนิคหลายอย่างที่มนุษย์พัฒนาขึ้นเพื่อยกระดับความคิดความจำและทักษะการสื่อสาร ขอบเขตการใช้งานไม่มีข้อ จำกัด : ไอทีถูกใช้ใน การจัดการธุรกิจการ จัดเก็บข้อมูล การควบคุมกระบวนการ สื่อสารการ ขนส่ง ยา และภาคอื่น ๆ อีกมากมาย
วิทยาการคอมพิวเตอร์ครอบคลุมพื้นฐานสำคัญของ วิทยาศาสตร์ คอมพิวเตอร์ เช่นการเขียนโปรแกรมสำหรับการพัฒนา ซอฟต์แวร์ สถาปัตยกรรมของ คอมพิวเตอร์ และ ฮาร์ดแวร์ เครือข่ายเช่น อินเทอร์เน็ต และ ปัญญาประดิษฐ์ มันใช้กับหัวข้อต่าง ๆ ของ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
มีการพิจารณาว่าเครื่องแรกที่ตั้งโปรแกรมได้และอัตโนมัติเต็มรูปแบบในประวัติศาสตร์คือคอมพิวเตอร์ Z3 ซึ่งออกแบบโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมัน Konrad Zuse ใน ปี 1941 เครื่องนี้มีน้ำหนัก 1, 000 กิโลกรัม และใช้เวลาสามวินาทีในการคูณหรือหาร ในทางกลับกันการดำเนินการบวกหรือลบใช้เวลา 0.7 วินาที