อาหาร คือ ชุดของสารอาหาร ที่ประกอบขึ้นเป็น พฤติกรรมทางโภชนาการ ของสิ่งมีชีวิต แนวคิดมาจากภาษากรีก diaita ซึ่งแปลว่า "วิถีชีวิต" ดังนั้นการควบคุมอาหารจึงเป็น นิสัย และวิถีชีวิต บางครั้งคำมักใช้เพื่ออ้างถึง สูตรพิเศษ เพื่อลดน้ำหนักหรือต่อสู้กับ โรค บางอย่างแม้ว่ากรณีเหล่านี้แสดงถึงการปรับเปลี่ยนของอาหารและไม่ใช่อาหาร

ตามอาหารที่ตามมาสิ่งมีชีวิตสามารถจำแนกได้หลายวิธี: สัตว์กินเนื้อ (กินเนื้อ), detritivores (พวกเขากินสารอินทรีย์ที่ตายแล้ว), สัตว์กินพืช (กินพืชและผลไม้), แมลง (แมลง), สัตว์กินเนื้อทุกชนิด ระบบสามารถย่อยเนื้อสัตว์และผัก) หรือ มนุษย์ (กินสมาชิกของสายพันธุ์เดียวกัน) หมู่คนอื่น ๆ มนุษย์ไม่สามารถดำรงชีวิตได้โดยธรรมชาติแม้ว่าด้วยเหตุผลทางอุดมการณ์หรือศาสนาหลายคนเลือกที่จะเป็น มังสวิรัติ (พวกเขาละเว้นจากเนื้อสัตว์และปลา)

โภชนาการของมนุษย์ ไม่ได้ถูกกำหนดโดยคำถามชีวภาพเท่านั้น แต่ได้รับอิทธิพลจาก ปัจจัยทางสังคม เศรษฐกิจ และ วัฒนธรรม หลายครั้งที่อาหารถูกกำหนดโดยความพร้อมของอาหารที่ขึ้นอยู่กับ สภาพอากาศ และที่ ตั้งทางภูมิศาสตร์ ของแต่ละภูมิภาค

และไม่สามารถลืม ปัจจัยส่วนบุคคล ที่กำหนดอาหารเช่นรสชาติอิทธิพลของการโฆษณาผลิตภัณฑ์อาหารบางอย่างการตั้งค่าความงามและปัญหาอื่น ๆ

ความสะดวกในการได้รับอาหารบางอย่างสภาพอากาศและประเพณีทางสังคมทำให้แต่ละประเทศและภูมิภาคมีอาหารของตนเอง ยกตัวอย่างเช่น อาร์เจนตินา มีอัตราการบริโภคเนื้อวัวสูงที่สุดในโลก ในทางตรงกันข้ามสหรัฐอเมริกามีลักษณะของการบริโภค อาหารขยะ นั่นคืออาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการเพียงเล็กน้อยและไขมันหรือน้ำตาลในระดับสูงเช่นแฮมเบอร์เกอร์ อาหารนี้ทำให้เกิดการแพร่ระบาดของ โรคอ้วน ในประชากรอเมริกัน