สิ่งแรกที่เราจะทำก่อนเข้าสู่การจัดตั้งความหมายของคำว่าโปรโตพลาสซึมคือการกำหนดต้นกำเนิดนิรุกติศาสตร์ ในแง่นี้เราสามารถพูดได้ว่ามันมาจากภาษากรีกจากผลรวมของสองคำของภาษานั้น:
- "Protos" ซึ่งมีความหมายเหมือนกันกับ "ดั้งเดิม" หรือ "ดั้งเดิม"
- "Plásma" ซึ่งสามารถแปลได้ว่า "รูป"

คำนี้ถูกนำมาใช้เป็นครั้งแรกโดยนักเขียน Venancio Fortunato ประมาณ 600 AD เพื่ออ้างถึงการสร้างครั้งแรก: ของมนุษย์ อย่างไรก็ตามคำที่เราเข้าใจและใช้งานได้ในปัจจุบันคืองานของนักชีววิทยาชาวเยอรมัน Hugo von Mohl เขาใช้มันเป็นครั้งแรกในปี 1846 เพื่ออ้างถึงของเหลวสีขาวข้นหนืดที่มีอยู่ภายในเซลล์

พจนานุกรม ของ Royal Spanish Academy (RAE) กล่าวว่า โปรโตพลาสซึม และ ไซโตพลาสซึม เป็นคำสองคำที่ทำหน้าที่เป็นคำพ้องความหมายหมายถึงพื้นที่ของ เซลล์ (และอวัยวะที่บ้าน) ตั้งอยู่ระหว่างนิวเคลียสและพลาสมาเมมเบรน

ในทางกลับกันผู้เชี่ยวชาญด้าน ชีววิทยา ยอมรับความแตกต่างที่สำคัญบางอย่างระหว่างแนวคิดทั้งสอง โปรโตปลาสซึมในแง่นี้หมายถึง จำนวนทั้งสิ้นของโครงสร้างของเซลล์ รวมถึงไซโตพลาสซึมและ carioplasma (สภาพแวดล้อมภายในของเซลล์บางเซลล์ซึ่งเป็นที่ตั้งของนิวเคลียส)

ถ้าเราอยู่กับความหมายสุดท้ายนี้ดังนั้นโปรโตพลาสซึมจะครอบคลุมไซโทพลาซึมและ นิวเคลียส แนวคิดนี้อ้างถึงวัสดุมีชีวิตที่อยู่ในเซลล์ซึ่งจัดกลุ่มในโครงสร้างที่แตกต่างกัน พลาสซึมในวิธีนี้จะ จำกัด อยู่เพียงส่วนหนึ่งของโปรโตพลาสซึมที่ในเซลล์ยูคาริโอตอยู่ระหว่างเยื่อหุ้มพลาสมาและนิวเคลียส

โปรโตพลาสซึมเกิดจาก น้ำ เป็นส่วนใหญ่ นอกจากนี้ยังมี คาร์โบไฮเดรต โปรตีน เอนไซม์ ไขมัน และ อิเล็กโทรไลต์ ส่วนประกอบที่ช่วยให้มันสามารถพัฒนาฟังก์ชั่นต่าง ๆ ในระดับเมแทบอลิซึม

สารอินทรีย์เหล่านี้แต่ละชนิดที่ให้รูปทรงกับโปรโตพลาสซึมมีคุณสมบัติเฉพาะอย่างมาก ยกตัวอย่างเช่นคาร์โบไฮเดรตมีหน้าที่สร้างผนังเซลล์และเก็บพลังงานที่จะเป็นแหล่งพลังงานหลัก ในขณะที่โปรตีนมีหน้าที่ในการทำหน้าที่เป็นพื้นฐานในการขนส่งออกซิเจนการป้องกันและโครงสร้างของเล็บและเส้นผมหรือเร่งการย่อยสลายของอาหาร

ไม่ควรมองข้ามว่านอกจากน้ำแล้วโปรโตพลาสซึมยังมีสารอนินทรีย์ที่สำคัญอื่น ๆ นี่จะเป็นกรณีของเกลือซึ่งพัฒนางานที่สำคัญในการก่อตัวของโครงสร้างและเป็นตัวควบคุมของ PH

อาจกล่าวได้ว่าโปรโตพลาสซึมเป็นส่วนผสมของสารเคมีต่าง ๆ ที่สามารถพบได้ในรูปของแข็งหรือละลายใน น้ำ และมักจะอยู่ในกระบวนการถาวรของการเปลี่ยนแปลงภายในเซลล์

ปกป้องอวัยวะต่าง ๆ ของร่างกายทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บ พลังงาน ส่งออกซิเจนควบคุมคุณสมบัติทางความร้อนและส่งเสริมปฏิกิริยาเคมีจำนวนมากซึ่งเป็นงานที่โปรโตพลาสซึมมาพบในร่างกาย