เพื่อสร้างความหมายของคำว่า ontogeny สิ่งแรกและที่สำคัญที่สุดคือการทำให้เกิดความชัดเจนของต้นกำเนิดนิรุกติศาสตร์ ในแง่นี้เราต้องบอกว่ามันมาจากภาษากรีกเพราะมันถูกสร้างขึ้นจากองค์ประกอบเหล่านี้:
• "Ontos" ซึ่งสามารถแปลได้ว่า "กำลัง"
• "Genos" ซึ่งมีความหมายเหมือนกันกับ "การแข่งขัน" หรือ "ต้นกำเนิด"
•คำต่อท้าย "-ia" ซึ่งใช้เพื่อระบุ "คุณภาพ"

Ontogeny มีหน้าที่อธิบายว่า มนุษย์ หรือ สัตว์ พัฒนาอย่างไร แนวคิดนี้มุ่งเน้นไปที่ ระยะตัวอ่อน เมื่อปฏิสนธิของไข่เกิดขึ้น

ดังนั้นจึงสามารถวิเคราะห์การดัดแปลงที่เกิดขึ้นในโครงสร้างของแต่ละบุคคลได้ เซลล์ ของไซโกทเริ่มที่จะกระจายและจัดระเบียบตัวเองในอวัยวะและเนื้อเยื่อเมื่อพวกเขาเติบโตกระบวนการที่ดำเนินการตามปฏิสัมพันธ์ต่าง ๆ และการเปลี่ยนแปลงภายในของสิ่งมีชีวิตในรูปแบบ

Ontogeny ตระหนักถึงขั้นตอนต่าง ๆ ใน การพัฒนา ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการ ปฏิสนธิ นั่นคือกับสอง gametes ที่มารวมกันเพื่อสร้างตัวอ่อน กระบวนการเปิดใช้งานทำให้ไซโกเทตเริ่มต้นผ่านการแบ่งส่วน (mitosis)

ขั้นตอนต่อไปของ ontogeny คือ embryogenesis ซึ่งเริ่มต้นด้วยการแบ่งส่วนไซโกเทตและขยายไปสู่การสร้างอวัยวะ (โครงสร้างของ อวัยวะ ต่าง ๆ )

เป็นเวลานานเชื่อว่า ontogeny เป็นตัวอย่างของการพัฒนาแต่ละชนิดในช่วงวิวัฒนาการ อย่างไรก็ตาม วิทยาศาสตร์ ปัจจุบันได้แยกทฤษฎีนี้ออกมาแม้ว่าจะจำการเชื่อมโยงบางอย่างระหว่าง ontogeny และ phylogeny ที่ เรียกว่า (ซึ่งศึกษาวิวัฒนาการของอนุกรมวิธานของสิ่งมีชีวิต)

บางครั้ง ontogeny และ phylogeny มักจะสับสน อย่างไรก็ตามแม้ว่าพวกเขาอาจมีพันธะร่วมกันพวกเขาจะแตกต่างกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิธีที่ง่ายที่สุดในการทำความเข้าใจสิ่งที่แยกพวกมันออกมาคือ maxim ต่อไปนี้: ในขณะที่ phylogeny มีหน้าที่รับผิดชอบในการศึกษาวิวัฒนาการของเผ่าพันธุ์ ontogeny ทำสิ่งเดียวกัน แต่กับตัวบุคคล

ขอบคุณ phylogeny ผลลัพธ์ที่สำคัญเช่นนี้คือ:
•ศึกษาความแตกต่างและความคล้ายคลึงที่มีอยู่ในสาย DNA ของสายพันธุ์ต่าง ๆ รวมไปถึงการดัดแปลงของเหล่านั้นเมื่อเวลาผ่านไป
•ในทำนองเดียวกันมันมีประโยชน์มากที่จะทำการวิเคราะห์วิวัฒนาการของชั้นเรียนครอบครัวขี้ฟัน ... ภายในสปีชีส์
•ช่วยให้การพัฒนาและก้าวหน้าอย่างน่าทึ่งในด้านต่าง ๆ เช่นการกลายพันธุ์

เป็นที่น่าสนใจที่จะทราบนอกเหนือจากข้างต้นทั้งหมดที่ทั้งสองคำซึ่งมีความสำคัญมากในสิ่งที่เป็นมานุษยวิทยาได้รับการแนะนำสร้างและดำเนินการโดย Haeckel ในศตวรรษที่สิบเก้า นี่คือสิ่งที่ในปี 1866 ยกกฎหมายที่รู้จักกันดี biogenetic ซึ่งระบุว่า ontogeny มาเพื่อสรุปสิ่งที่ถูกวางใน phylogeny

ดังนั้นทฤษฎีของการสรุปย่อจึงถูกแทนที่ด้วย ทฤษฎีสังเคราะห์ ซึ่งอธิบายวิวัฒนาการโดยการรวมการคัดเลือกโดยธรรมชาติของดาร์วินเข้ากับองค์ประกอบทางพันธุกรรมทางพันธุกรรมและการเปลี่ยนแปลงแบบสุ่มที่เกิดขึ้นใน พันธุศาสตร์