จากละติน systema ระบบเป็นโมดูลที่สั่งซื้อขององค์ประกอบที่มีความสัมพันธ์และมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน แนวคิดนี้ใช้เพื่อกำหนดชุดของแนวคิดและวัตถุจริงที่มีองค์กร

ระบบแนวคิดหรืออุดมคติคือชุดของคำจำกัดความสัญลักษณ์และเครื่องมืออื่น ๆ ของความคิด (เช่นคณิตศาสตร์โน้ตดนตรีและตรรกะอย่างเป็นทางการ)

ในทางกลับกันระบบที่แท้จริงคือเอนทิตีวัสดุที่เกิดขึ้นจากส่วนประกอบที่มีการจัดระเบียบซึ่งมีปฏิสัมพันธ์ในลักษณะที่คุณสมบัติของเซตไม่สามารถอนุมานได้อย่างสมบูรณ์จากคุณสมบัติของชิ้นส่วน (เรียกว่าคุณสมบัติฉุกเฉิน)

ระบบจริงรวมถึงการแลกเปลี่ยนพลังงานข้อมูลหรือสิ่งที่มีสภาพแวดล้อม เซลล์และชีวมณฑลเป็นตัวอย่างของระบบธรรมชาติ ระบบจริงมีสามประเภท: เปิด (รับกระแสจากสภาพแวดล้อมของพวกเขาปรับพฤติกรรมของพวกเขา) ปิด (เฉพาะการแลกเปลี่ยนพลังงานกับสภาพแวดล้อมของพวกเขา) และแยก (ไม่ได้ทำการแลกเปลี่ยนกับสภาพแวดล้อมของพวกเขา)

ทฤษฎีระบบทั่วไปในทางกลับกันคือการศึกษาแบบสหวิทยาการที่มองหาคุณสมบัติทั่วไปของหน่วยงานเหล่านี้ การพัฒนาเริ่มขึ้นในกลางศตวรรษที่ยี่สิบโดยมีการศึกษาของนักชีววิทยาชาวออสเตรีย Ludwig von Bertalanffy มันถือเป็น metatheory (ทฤษฎีของทฤษฎี) ที่เริ่มต้นจากแนวคิดนามธรรมของระบบเพื่อค้นหากฎค่าทั่วไป

แนวคิดของระบบคอมพิวเตอร์ที่พบเห็นได้ทั่วไปในสังคมสมัยใหม่ก็สามารถกล่าวได้เช่นกัน ระบบประเภทนี้หมายถึงชุดของฮาร์ดแวร์ซอฟต์แวร์และการสนับสนุนจากมนุษย์ที่เป็นส่วนหนึ่งของ บริษัท หรือองค์กร พวกเขารวมถึงคอมพิวเตอร์ที่มีโปรแกรมที่จำเป็นในการประมวลผลข้อมูลและผู้รับผิดชอบการจัดการของพวกเขา